En las comparaciones entre tratamientos, cualquier factor distinto de los tratamientos de comparación que puede afectar a los resultados en salud que se están midiendo. Para que un factor sea de confusión, debe ser diferente entre los grupos de comparación y afectar a los resultados de interés. Un ejemplo de factor de confusión podría ser la edad en el caso de tratamientos destinados a mejorar la movilidad física. Las personas de edad más avanzada tenderán a presentar una movilidad inferior independientemente del tratamiento.